2月 21st, 2012年
チャンピオン戦として疑問の多いレース
２歳牡馬戦線の頂点に位置するレースが朝日杯フューチュリティステークスです。２００１年に馬齢表記が国際基準に変更になって、レース名も現行のものに変わり
ましたが、それ以前は朝日杯３歳ステークスといっていました。こっちのほうが分かりやすいですね。フューチュリティとか横文字を使ったために、レースの主旨がわかり
にくくなってしまったように思います。さてその朝日杯ですが、中山競馬場の芝１６００ｍで実施されるＧ１レースです。ただ最近ではＧ１レースにも関わらず、出走
メンバーの質が暮れにあるラジオＫＩＫＫＥＩ杯２歳ステークスに負けてしまうことがあります。現に、翌年のクラシックではラジオＮＩＫＫＥＩ杯組の方が活躍する
ことが多いですね。これは中山のマイルコースのクセのきつさにあるといわれています。
そもそもが中山競馬場自体、個性のキツイコースをしています。メインの競馬場ですが小回りでカーブがきつく、直線も３００ｍ余と短い。非常に得意不得意の出やすい
コースの形状なのです。加えて芝のマイル戦は、１コーナー奥のスタートで最初のコーナーまでに距離がなく、外枠が非常に不利とされます。コーナーワークで後方に
置かれてしまうからです。
つまり来年のクラシックを狙う有力馬からすれば、そんな個性のキツイコースに、しかも２歳Ｇ１ですから出走すればそれなりに消耗してしまう、そして距離的にも
クラシックには関連性が少ない、これらの悪条件を飲んででも出走する価値のあるレースではないと判断されているのです。現在でも最優秀２歳馬はこのレースの優勝馬
を選んでいますが、実力的にはラジオＮＩＫＫＥＩ杯組の方が高いことが多く、チャンピオン戦として疑問の多いレースなのです。
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